현아네 등갈비찜 본점의 부드러운 식감이 자꾸 그리워진다
전주 중화산동에서 저녁 약속이 있던 날 현아네 등갈비찜 본점에 들렀습니다. 전북특별자치도 전주시 완산구 중화산로 98 1층에 있어 시내에서 움직이던 일정과 연결하기 좋았고, 이날은 낮 더위가 조금 가라앉은 평일 저녁이었습니다. 오전부터 여러 일을 처리하느라 식사를 제대로 챙기지 못해 자리에 앉을 무렵에는 고기와 밥이 확실하게 당겼습니다. 등갈비찜은 불판 위에서 계속 고기를 뒤집는 식사와 달리 한 그릇을 가운데 두고 천천히 먹는 흐름이 떠올라 이날 컨디션과도 잘 맞았습니다. 처음에는 허기가 커서 이것저것 많이 주문하고 싶었지만 괜히 시작부터 양을 크게 잡으면 뒤로 갈수록 부담스러울 것 같아 일행과 적당히 맞췄습니다. 물을 한 잔 마시며 오전 이야기를 꺼내니 들어오기 전까지 빠르게 이어지던 하루가 잠깐 멈춘 듯했습니다. 저녁을 급하게 해결하기보다 고기를 발라 밥과 먹고, 중간중간 이야기를 나누는 식으로 호흡이 길어졌습니다. 식사를 마친 뒤에도 중화산동 주변으로 이동하기 쉬워 약속 전체를 한 방향으로 이어가기에도 부담이 적었습니다.
1. 중화산로에서 주소를 한 번 더 봤습니다
현아네 등갈비찜 본점을 찾아갈 때는 중화산로 98을 기준으로 차량으로 이동했습니다. 큰길을 따라 움직이다가 목적지에 가까워질수록 건물 번호를 다시 확인했고, 마지막 구간에서는 속도를 조금 낮췄습니다. 처음에는 내비게이션 안내만 보고 그대로 들어가면 되겠다고 생각했지만 주변 건물까지 함께 보는 편이 오히려 마음이 편했습니다. ‘한 번 지나치면 괜히 다시 돌아야겠다’ 싶어 서두르지 않았습니다. 저는 저녁 식사 시간이 완전히 시작되기 전에 도착해 주변을 살필 여유가 있었습니다. 여러 사람이 각자 차량으로 오는 자리라면 상호만 보내기보다 중화산로 98이라는 주소까지 함께 공유하는 것이 좋습니다. 식사를 마친 뒤에도 다시 완산구 다른 지역이나 전주 시내 쪽으로 이동하기 어렵지 않아 이후 일정과 묶기 수월했습니다. 처음 방문하는 날에는 목적지 바로 앞에서 급하게 방향을 바꾸기보다 중화산로 흐름을 유지하면서 마지막에 건물 위치를 천천히 확인하는 방식이 실용적으로 느껴졌습니다. 이동 자체에 힘을 빼지 않으니 식사 시작 전부터 기분도 한결 가벼웠습니다.
2. 찜이 놓이자 말보다 손이 먼저 갔습니다
자리에 앉아 주문을 마친 뒤 등갈비찜이 테이블 가운데 놓이자 자연스럽게 모두의 시선이 모였습니다. 조금 전까지는 오전에 있었던 이야기를 길게 하다가 음식이 보이니 잠깐 말이 줄었습니다. 저는 먼저 고기 한 점을 집을지 밥부터 준비할지 잠시 고민했는데 일행이 “일단 갈비부터 먹자”고 해서 그대로 시작했습니다. 예상보다 식사 흐름이 단순해 괜히 들어오기 전부터 메뉴 조합을 복잡하게 생각했나 싶었습니다. 가방과 휴대전화는 음식이 나오기 전에 한쪽으로 정리해 두었습니다. 찜처럼 가운데 그릇이 자리 잡는 메뉴는 테이블 위에 작은 물건이 많으면 손을 뻗을 때 신경이 쓰이기 때문입니다. 밥그릇과 반찬이 놓인 뒤에도 자리가 남아 서로 음식을 챙겨 주기 수월했습니다. 불판을 계속 살피며 한 사람이 굽는 역할을 맡지 않아도 되니 대화가 자주 끊기지 않는 점도 편했습니다. 몇 분 지나고 나서는 다시 이야기꽃이 이어졌고, 한 그릇을 함께 나누는 식사 특유의 느린 분위기가 자연스럽게 만들어졌습니다.
3. 뼈를 잡고 살을 천천히 발랐습니다
등갈비를 먹기 시작하자 일반 갈비와는 손의 움직임부터 조금 달랐습니다. 한입에 바로 먹기보다 뼈 주변의 살을 천천히 발라내고 적당한 크기로 나눈 뒤 밥과 함께 먹었습니다. 처음 몇 점은 허기가 커서 빠르게 손이 갔지만 뼈를 발라 먹는 과정 덕분에 자연스럽게 속도가 조절되었습니다. ‘이래서 급하게 먹기는 어렵겠네’ 싶었습니다. 고기만 연달아 먹기보다 밥을 곁들이고 중간에 반찬을 한 번씩 더하니 식사 흐름도 단조롭지 않았습니다. 처음에는 등갈비라 양이 금방 줄어들 것 같았는데 예상과 달리 한 점씩 천천히 먹다 보니 포만감이 꽤 빨리 올라왔습니다. 괜히 시작부터 추가 주문을 크게 잡지 않은 것이 다행이었습니다. 손에 힘을 조금 주어 고기를 발라내고, 다시 밥을 한 숟갈 먹고, 잠깐 대화를 나누는 식으로 리듬이 반복되었습니다. 초반의 허기가 가라앉은 뒤에는 일행과 말하는 시간이 더 길어졌고, 식사 자체도 서두르지 않게 되었습니다. 마지막 몇 점까지 따뜻할 때 천천히 먹으니 한 끼의 만족감이 더 분명했습니다.
4. 손 닦고 나니 식사가 다시 편해졌습니다
등갈비찜은 먹다 보면 손이 자연스럽게 바빠지는 순간이 생겼습니다. 처음에는 젓가락만으로 먹으려다가 고기를 발라내는 과정에서 손을 함께 쓰는 편이 오히려 수월했습니다. 중간에 손을 정리하고 물을 한 잔 마시니 그제야 식사 속도가 조금 느려졌습니다. ‘처음부터 너무 얌전히 먹으려고 했나’ 싶어 혼자 웃었습니다. 등갈비처럼 뼈가 있는 메뉴는 접시와 휴지, 밥그릇 위치를 처음에 잘 잡아 두면 이후 움직임이 훨씬 단순해집니다. 저는 빈 접시를 한쪽으로 모으고 사용한 그릇을 정리하니 테이블 공간이 넓어져 다음부터 손이 덜 꼬였습니다. 특별한 부가 요소보다 이렇게 먹는 과정에서 필요한 공간을 확보하는 것이 실제로 더 중요하게 느껴졌습니다. 후반에는 고기 양보다 제 배 상태를 먼저 확인했습니다. 들어올 때는 꽤 많이 먹을 수 있을 것 같았지만 예상보다 밥과 함께 먹으니 충분히 든든했습니다. 몇 분 쉬었다가 남은 등갈비를 천천히 마무리하니 과하게 먹지 않으면서도 만족스럽게 식사를 끝낼 수 있었습니다.
5. 밥 뒤에는 전주천 쪽으로 걸었습니다
식사를 마친 뒤에는 바로 차를 타고 집으로 돌아가기보다 중화산동 주변을 조금 더 움직였습니다. 현아네 등갈비찜 본점에서 고기와 밥을 충분히 먹고 나니 곧바로 카페 의자에 앉기보다 잠깐 걷는 편이 좋겠다는 생각이 들었습니다. 처음에는 식사 직후 커피부터 마실 계획이었지만 ‘조금 움직이고 가자’며 순서를 바꿨습니다. 전주천 방향으로 짧게 걷거나 중화산동 카페를 한 곳 연결하면 저녁 식사 뒤 흐름이 자연스럽습니다. 저는 배가 꽤 찬 상태라 긴 산책 대신 15분 정도 천천히 걸으며 몸을 풀었습니다. 시간이 더 있다면 완산구 시내 쪽으로 이동해 다른 약속을 이어가는 것도 부담이 적습니다. 식당 하나만 목적지로 잡고 왕복하는 것보다 식사와 산책, 차 한 잔을 한 동선으로 묶으니 이동한 시간이 덜 아깝게 느껴졌습니다. 등갈비찜처럼 든든한 메뉴를 먹은 날에는 바로 다시 오래 앉아 있기보다 잠깐이라도 걸어 주는 편이 제 몸에는 더 잘 맞았습니다. 식사 후의 짧은 움직임 덕분에 저녁 전체가 답답하지 않게 마무리되었습니다.
6. 첫 주문보다 먹는 속도를 봤습니다
현아네 등갈비찜 본점에서 식사할 때는 처음부터 양을 크게 잡기보다 실제 먹는 속도를 본 뒤 추가하는 방식이 잘 맞았습니다. 저는 낮 동안 제대로 먹지 못해 들어갈 때는 꽤 많은 양을 먹을 수 있을 것 같았지만 뼈를 발라내고 밥과 함께 먹다 보니 예상보다 빠르게 포만감이 올라왔습니다. ‘조금 더 먹어 보고 결정하자’고 처음부터 정해 둔 것이 결과적으로 괜찮았습니다. 여러 명이 함께 방문한다면 각자 먹는 속도가 다르기 때문에 중간에 남은 고기와 밥 양을 확인하는 편이 실용적입니다. 등갈비를 먹을 때는 손을 함께 쓰게 될 수 있으니 음식이 튀어도 부담이 적은 옷을 고르고 작은 가방이나 휴대전화는 식사 전에 한쪽으로 정리해 두는 것이 좋았습니다. 식사 뒤 산책이나 카페 일정이 있다면 배를 너무 많이 채우지 않는 것도 도움이 됩니다. 저녁 손님이 몰리는 시간을 피하고 싶다면 식사 시간보다 조금 앞서 움직이는 편이 마음이 편했습니다. 무엇보다 허기가 심해지기 전에 자리를 잡아야 등갈비도 급하게 뜯지 않고 천천히 즐길 수 있었습니다.
마무리
현아네 등갈비찜 본점에서의 저녁은 전주 중화산동에서 바쁘게 이어진 하루를 잠깐 멈추고 등갈비 한 점씩 천천히 발라 먹으며 쉬어 간 시간으로 남았습니다. 중화산로를 기준으로 접근하니 큰 방향을 잡기 어렵지 않았고, 식사 뒤에도 전주천이나 완산구 다른 일정으로 이어가기 수월했습니다. 들어가기 전에는 낮에 제대로 먹지 못했다는 생각에 꽤 빠르게 많이 먹을 것 같았지만 뼈를 발라 밥과 함께 먹다 보니 자연스럽게 속도가 느려졌습니다. 중간에 손을 정리하고 물을 마시며 잠깐 쉬었던 순간에는 괜히 처음부터 서두르지 않은 것이 잘한 선택처럼 느껴졌습니다. 다음에 다시 방문한다면 이번처럼 저녁이 완전히 붐비기 전에 들어가 여유 있게 먹고, 이후에는 중화산동이나 전주천 쪽을 짧게 걷고 싶습니다. 가족이나 지인과 한 그릇을 가운데 두고 대화를 나누며 든든한 고기 한 끼를 먹고 싶은 날에도 잘 어울렸습니다. 전주에서 등갈비찜과 밥으로 저녁을 채우고 주변 일정까지 자연스럽게 이어가고 싶을 때 다시 떠올리기 좋은 곳이었습니다.
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